La adolescencia es una época compleja por la que hay que transitar un tiempo, llena de oportunidades, pero también de miedos y angustia. Últimamente se está viendo un incremento de sufrimiento psíquico en este grupo generacional, acudiendo a las consultas públicas y privadas en mayor medida que antes de la pandemia. Las razones de esta situación son diversas. En este artículo, muy interesante sobre el tema, analizan los motivos por los cuales ahora estamos viendo un mayor dolor mental en la adolescencia.

Retos adolescencia y sociedad actual

Los retos de los y las adolescentes no cambian a lo largo de la historia, siendo básicamente estos:

• Construir su identidad.
• Adaptarse a sus cambios corporales.
• Crear una nueva relación con sus progenitores, más autónoma y menos dependiente.
• Crear una red social propia, y adaptarse a los cambios y conflictos que puedan aparecer.

Estos retos, en la actualidad, vienen marcados por algunas cuestiones propias de la época que estamos viviendo. Si nos centramos, por ejemplo, en el tema de los cambios corporales, no podemos perder de vista el hecho de que estamos viviendo un mundo en el que la imagen, más que nunca, es lo más importante. Si para los y las adolescentes de épocas anteriores era ya complicado adaptarse a sus nuevos cuerpos, en la actualidad esto se hace especialmente difícil ya que hay que mostrarse al mundo todo el tiempo, por medio de las redes sociales. Es cierto que hay filtros, pero no son suficientes para calmar la angustia de tener que mostrar la mejor cara, cuando además están siendo bombardeados por imágenes de influencers, idílicas, que les indican el camino de cómo querían ser.

Si pensamos en la construcción de la identidad propia y la imagen que tienen los y las adolescentes sobre su futuro, hay que destacar la situación socioeconómica actual. El paro entre los jóvenes, la enorme exigencia de formaciones interminables antes de dar el salto al mundo laboral para ser, además, mal pagados… todo esto hace que haya miedo y angustia ante el futuro, en lugar de ilusión y esperanza.

Cómo manifiestan el sufrimiento

Todos los adolescentes no sufren igual, ya que, dependiendo de sus circunstancias vitales, pueden tolerar mejor o peor todas estas angustias. Hay ocasiones, sin embargo, en el que la angustia les desborda, y aparece un dolor mental intolerable.

Las maneras de gestionar este malestar básicamente tienen que ver con intentar sacarlo fuera o con replegarse. Cuando los y las adolescentes intentan sacar el sufrimiento psíquico hacia fuera pueden intentar asociarse con otros jóvenes e intentar cambiar el mundo, o quizá meterse en algunos líos. Así mismo, los y las que se repliegan, pueden usar dicho dolor para crear cosas (canciones, dibujos)… o caer en una tristeza mayor. Destacan especialmente los casos en los que dicho sufrimiento va unido a las autolesiones.

Cuándo pedir ayuda

En muchas ocasiones son los propios adolescentes los que piden ayuda y manifiestan querer acudir a consulta. Sin embargo, en otros momentos el dolor mental es tan grande que se quedan paralizados. Sería importante, si se tienen dudas, poder consultar para entender mejor qué está pasando y valorar la necesidad de una ayuda terapéutica.

Para cualquier cuestión sobre este tema u otros, no duden en ponerse en contacto con María Bilbao Nogueira, psicóloga en Bilbao. Puedan hacerlo a través del teléfono 653 724 653 o bien a través del formulario de contacto.

«Nuestra juventud gusta del lujo y es mal educada, no hace caso a las autoridades y no tiene el menor respeto por los de mayor edad. Nuestros hijos hoy son unos verdaderos tiranos. No se ponen en pie cuando entra una persona anciana. Responden a sus padres y son simplemente malos». Esta frase podría representar las quejas de muchos adultos sobre los y las adolescentes actuales. Sin embargo, algunas fuentes se la atribuyen a Sócrates (470 a.C – 399 a.C). Si bien no está muy claro si es cierto o no que Sócrates planteaba esto, lo cierto es que siempre ha habido y habrá quejas sobre los y las adolescentes. Indudablemente las adolescencias van tomando diferentes formas en función de la época en la que se dan, pero hay cuestiones que son comunes a esta etapa vital, y que se repiten en la historia.

Retos de los y las adolescentes

• Construir una identidad propia. Cuando somos pequeños, durante un tiempo, puede que queramos ser como nuestros padres. Sin embargo, en la entrada de la adolescencia, se empieza a querer encontrar un camino propio. Y en muchas ocasiones los menores intentan buscar modelos lo más alejados posibles de los de sus padres. Es este un proceso en el que hay diferentes etapas, que los adultos a veces observamos con sorpresa. Pasan de unos estilos a otros rápidamente (estética, música, compañías, etc). Necesitan probar y sentirse miembros de algo que sea diferente a lo que tenían en casa, porque realmente todavía no saben qué y cómo quieren ser.
• Construir una relación con los padres diferente a la que tenían. En la adolescencia suele haber un momento en el que se pasa de ver a la madre o padre como perfectos… a verles como humanos. Se empieza a ver en ellos defectos que antes no se veían. A veces necesitan separarse de sus padres, tomar distancia. No obstante, se hace difícil para padres y madres encontrar la distancia adecuada. Si se les deja muy a su aire, se quejan de que no se les hace caso; si se está muy encima de ellos, se quejan de que somos pesados. Por detrás de todo esto están las dos partes de los adolescentes que están luchando entre sí, los deseos infantiles y los deseos de empezar a ser adulto.
• Adaptarse a los cambios corporales: Por si todo lo anterior no fuera poco, en la adolescencia se producen una serie de cambios corporales que dejan a los y las adolescentes muy perdidos. Ya nada es como antes. El cuerpo cambia, produce cosas que antes no tenía (granos, menstruación, crecimiento, erecciones), y a veces se vive como algo incontrolable. No es de extrañar que algunos adolescentes intenten taparlo a toda costa, poniéndose las sudaderas más grandes que encuentren.
• Crear una red social propia, y gestionar los conflictos que puedan surgir. Hasta la adolescencia, los amigos y amigas vienen de alguna forma dados, suelen ser vecinos, compañeros de clase, etc. Sin embargo, a partir de la adolescencia se empiezan a formar otras relaciones, y surgen conflictos que los propios adolescentes tienen que resolver, porque sienten que ya no tienen que contar con el padre o la madre (salvo que les pase algo grave, por supuesto). Suele ser un momento complicado.

Cómo ayudar a los hijos e hijas en esta etapa

La adolescencia puede ser una etapa difícil para la familia, pero normalmente es una etapa que va a terminar pasando y dejando lugar a otra cosa. Se trata de estar, aguantando a veces ciertos desplantes que los y las adolescentes necesitan hacer, acompañándoles en los avatares que quieran compartir, etc.

¿Y cuándo no se logra ayudarles?

Para algunos adolescentes esta etapa es más complicada de lo normal, y tienen un sufrimiento psíquico importante. No siempre tiene que ser porque esté pasando algo muy grave. Puede ser simplemente porque se sientan sin recursos para transitar la adolescencia. Por lo comentado anteriormente, a veces es complicado para ellos y ellas dejarse ayudar por sus progenitores, puesto que esto les haría sentirse infantiles, por lo que puede ser necesaria una ayuda externa. El dolor mental de los y las adolescentes se puede expresar de diferentes formas, tanto hacia fuera (meterse en algunos líos, consumos, etc) como hacia dentro (no salir, quedarse tristes, autolesiones…). En estas situaciones puede merecer la pena consultar con algún profesional para poder acompañar tanto al adolescente como a la familia en esta etapa vitar. Para cualquier duda sobre este tema u otros, se pueden poner en contacto con María Bilbao Nogueira a través del teléfono 653 724 653, o a través de este formulario.

La adolescencia es un etapa difícil de la vida. Pero… ¿para quién? ¿para los padres y madres que no saben cómo acercarse a sus hijos? ¿o para los propios adolescentes que no saben qué hacer con ellos mismos? Seguramente para todas las partes implicadas.

Cualquier tiempo pasado, ¿fue mejor?

Si echamos la vista atrás y recordamos nuestra adolescencia, seguramente nos vengan muchas cosas buenas la cabeza: la ausencia de responsabilidades (comparando con la vida adulta), los amigos, las cuadrillas, las fiestas de los pueblos, las primeras experiencias amorosas… Al pensar en cuando éramos adolescentes nos suelen venir esos recuerdos que nos hacen añorar lo que perdimos.

Pero si nos damos 5 minutos más para pensar en nuestra adolescencia, tal vez nos acordemos de otras cosas: los enfados con nuestros padres, los cambios corporales, los granos, el temor al futuro (la famosa pregunta de ¿qué quieres ser de mayor? Empieza a tener que tomar forma, en una edad en la que los chavales todavía no saben lo que quieren hacer), el miedo a no ser capaz de conseguir un trabajo, la incertidumbre sobre qué estudios elegir, etc.

A veces resulta demasiado difícil

Como vemos, en la adolescencia hay luces y sombras. Aunque a veces parece que la vida de los y las adolescentes es muy fácil, no lo es. Si tomamos contacto con los que nosotros pasamos en nuestras propias adolescencias recordaremos que es una etapa complicada.

Hay adolescentes que van pasando por estos años adolescentes poco a poco, sin estar exentos de conflictos, pero hacia delante. Para otros adolescentes este periodo es demasiado doloroso. Padres y madres muchas veces no saben qué hacer. Algunos adolescentes se ven invadidos por sentimientos de tristeza durante esta etapa de la vida, y no sabiendo qué hacer con todo lo que sienten… se repliegan (no salen, no hablan) o sacan todo el malestar hacia fuera (se meten en muchos líos). En estos casos puede ser necesaria ayuda externa, para poder entender qué es lo que está pasando y acompañar en esta transición a la vida adulta.

Sobre esta cuestión o cualquier otra no duden en ponerse en contacto a través del formulario o por teléfono, con María Bilbao, psicólogo en Bilbao.